Rus tarihinin en güçlü kadınlarından biri olan Katerina’nın, kocasını tahttan indirip halefini hapse atıp öldürdükten sonra, konumunu korumak için hiçbir şekilde durmaya niyeti yoktur. Kendi oğlu bile Katerina için bir tehdittir. Tacını paylaşacağından korktuğu için kendisine yardım eden adamla dahi evlenmeyi düşünmez.